Ammonieten (Ammonoidea)

Deze dieren behoren in paleontologisch opzicht tot de belangrijkste groepen: het was een snel evoluerende groep die daardoor een grote verscheidenheid aan vormen ontwikkelde die vaak heel karakteristiek zijn voor een bepaalde, vrij korte periode. Hierdoor, en omdat ze als vrij zwemmende organismen zeer wijd verspreid voorkwamen, zijn het uitstekende gidsfossielen. Ammonieten bewoonden meestal een spiraalvormig opgerold huis. Zij ontlenen hun naam aan de Griekse god Ammon, die werd afgebeeld als een mens met een gehoornde kop van een ram als hoofd. Plinius de Oudere (gestorven in 79 voor Christus bij Pompeï) noemde deze dieren ammonis cornua: hoorn van Ammon. Ammonieten behoorden tot het zogenaamde "nekton": de vrij grote, vrij zwemmende organismen die onafhankelijk van kust en bodem in open zee leefden. Qua levenswijze zijn ze vergelijkbaar met de nu nog in tropische zeeën voorkomende Nautilus. Hoploscaphites is een voor het Maastrichtse Krijt karakteristieke soort. home | terug | terug naar de rondleiding