Herinneringen aan het looierskwartier

De leernijverheid is van oudsher geconcentreerd geweest in het Jekerkwartier. Evenals de andere belangrijke tak van nijverheid in Maastricht, de lakenweverij, was de leerlooierij voor diverse onderdelen van het productieproces afhankelijk van stromend water. Hierin werd voorzien door de verschillende Jekertakken in het zuiden van de middeleeuwse stad. De benamingen van de straten in dit kwartier "Grote Looiersstraat, Kleine Looiersstraat en Witmakersstraat" herinneren nog aan de ambachtelijke bedrijvigheid die er van de late Middeleeuwen tot in de 19e eeuw werd uitgeoefend. In de kelders van diverse panden aan de Kleine en de Grote Looiersstraat bevinden zich nog grote rechthoekige bakken, waarin de huiden gelooid werden. Die onder het huidige gemeentearchief zijn bij de restauratie van het gebouw in 1976 en 1977 waargenomen en in de ondergrond bewaard gebleven.

In het drieluik wordt een inkijk gecreëerd in de grote Looiersstraat op een moment waarop de looiersgracht nog niet gedempt is. De invalshoek is precies dezelfde die U nu vanuit de expositieruimte in de richting van de Grote Looiersstraat heeft. De bebouwing aan weerszijden van de gracht dateert vooral uit de 17e en 18e eeuw en is sindsdien niet veel veranderd. Aan de leerlooiers die eens het straatbeeld bepaald hebben, herinneren de net gewassen huiden, die hangen te drogen, en de grote houten kuipen, waarin de huiden tot leer gelooid worden.

terug | verder