Opgraving skelet -april 1999
Nu het nachtvorstgevaar is geweken, kan het opgraafwerk worden hervat. Een team van 25 opgravers gaat op 9 april bij een prettig zonnetje aan de slag.

Het zand en de folie, die de mosasaurus tegen de nachtvorst hebben beschermd, worden verwijderd.

Het opgraafteam bestaat niet alleen uit medewerkers van het museum en leden van de Afdeling Limburg van de Nederlandse Geologische Vereniging, maar ook twee buitenlandse specialisten waren door het museum uitgenodigd om ter plaatse te adviseren en uiteraard ook om daadwerkelijk mee te werken met de opgraving.

 
Uit Trenton, New Jersey, USA, verwelkomt het museum dr. William Gallagher, mosasaurusexpert van het New Jersey State Museum of Natural History. In het kader van de lopende samenwerking met het Muzeul Civilizatiei Dacice si Romane in Deva, Roemenie, komt ook ms. Coralia-Maria Jianu, curator van de paleontologische collectie aldaar naar Nederland, om ervaringen uit te wisselen over opgravings- en bergingstechnieken.
Langzaam komt de mosasaurus steeds verder bloot te liggen

Een losse vervangingstand van de mosasaurus

Bijzondere aandacht uiteraard voor de in december ontdekte kaakfragmenten. De onderkaken blijken vrijwel compleet te zijn: zo'n 120 cm, zonder het nog niet gevonden achterste deel. Verspreid over het terrein, komen een aantal nieuwe onderdelen van het skelet naar boven, vaak op onverwachte plaatsen. Het skelet blijkt kris kras doorelkaar te liggen; enkele ribben staan zelfs vrijwel verticaal in het sediment.

Naast de tanden in de kaken worden verspreid nog vijf lossen tanden aangetroffen. Momenteel vermoeden we dat het hier om uitgevallen vervangingstanden van hetzelfde dier gaat; nader onderzoek moet dit bevestigen. Opmerkelijk is de vondst van een drietal vrijwel even grote haaietanden van de soort Squalicorax. Het lijkt erop dat de tanden van één individu afkomstig zijn, wat suggereert dat deze haai zich tegoed heeft gedaan aan het op de zeebodem liggende kadaver van de mosasaurus.
Een wervel van de mosasaurus - losliggend op een onverwachte plaats.

De onderdelen die in 1998 zijn gevonden staan hier in zwart aangegeven. De vondsten van begin april zijn rood ingekleurd. - klik op de afbeelding voor een groot formaat

lees verder