Het quadratum is bijna vrijgeprepareerd...
Quadratum tijdelijk voor verder onderzoek verwijderd
Het quadratum, het bot dat een soort 'kogellager'-functie tussen de onderkaak
en de rest van de schedel vervult, is gisteren in zijn geheel vrijgeprepareerd
en tijdelijk uit het omringend gesteente verwijderd. Het blijkt mooi en
compleet bewaard te zijn gebleven. Dat is goed nieuws, want het quadratum
is één van de meest karakteristieke botten van een Mosasaurus.
Een nauwkeurige identificatie van deze soort komt dus weer een stapje
dichterbij.
Twee schedels van waarschijnlijk één en dezelfde soort: ééntje uit Zichen-Zussen, vlak bij Maastricht (de geel-bruine), en ééntje uit New Jersey, USA (de zwarte).
Mosasauriërs uit Maastricht en de USA
Toen de Mosasauriërs de Atlantische Oceaan nog bevolkten, zo'n 65 miljoen
jaar geleden, was de oversteek van Maastricht naar de Amerikaanse oostkust
nog niet zo lang als tegenwoordig - Amerika en Europa lagen toen stukken
dichter bij elkaar. Toch was het ook toen al zo'n 2000 kilometer zwemmen.
Dat Mosasauriërs daar geen enkele moeite mee hadden blijkt wel uit het
feit dat in de Verenigde Staten fossielen van dezelfde soort worden aangetroffen
als in de omgeving van Maastricht. Ter gelegenheid van de reizende tentoonstelling
'Dinosaurs,
ammonites & asteroids' (www.nhmmaastricht.nl/maastrichtian) is
momenteel in het New Jersey State Museum een unieke reünie te zien: een
Mosasaurusschedel uit de buurt van Maastricht (uit de collecties van het
museum in Brussel) hangt nu tijdelijk naast ééntje uit New Jersey.
Mosasaurus te eng voor Disney-film
Bij de voorpremière van Disney's nieuwe animatiefilm 'Dinosaur' ontbrak de Mosasaurus. En er zit nog wel een scène-op-zee in de intro van de film, waar je 't Limburgse Krijtzeereptiel toch zou verwachten. Helaas, het publiek moet het doen met brullende Carnotaurussen en scherptandige Velociraptors.
Jim Hillin, bij Disney's 'Secret Lab'-animatiestudio verantwoordelijk voor het bijeenvoegen van alle animaties tot één naadloos geheel ('de scene finaling/effects compositing supervisor'), wist nadere uitleg te geven. In het oorspronkelijke scenario zwommen wel degelijk Mosasauriërs rond, maar die zijn er in een later stadium uitgehaald omdat de scène te gewelddadig was...